Xylocopa

Für Deutschland gelten 3 Arten aus der Gattung der Holzbienen als nachgewiesen. Holzbienen sind sehr auffällige und große Bienen, die mit einer Körperlänge von 15 bis 30 mm unter den heimischen Arten die größten Bienen stellen. Abgesehen von ihrer Größe fallen sie durch ihren robusten, schwarzen Körperbau und die dunklen und metallisch schimmernden Flügel auf. Diese Merkmale führen dazu, dass sie hin und wieder auch mit Käfern verwechselt werden. Innerhalb der Bienen erinnert ihre Gestalt und Größe ein wenig an Hummeln, die jedoch wesentlich dichter und länger behaart sind als Holzbienen und deren Flügel nie so dunkel gefärbt sind. Während sich die Holzbienen im Feld gut als solche erkennen lassen, gelingt die Unterscheidung zwischen der häufigen Xylocopa violacea (Blauschwarze Holzbiene) und der ihr Areal erweiternden Xylocopa valga (Schwarzfühler-Holzbiene) im Freien nur im männlichen Geschlecht. Die Flugzeit der heimischen Arten erstreckt sich von März bis September, jedoch können an warmen Tagen bereits vereinzelt überwinternde Tiere im Januar oder Februar beobachtet werden. In der Wahl ihrer Pollenquellen zeigen die heimischen Arten keine Spezialisierung. Während die beiden großen Arten in selbstgenagten Hohlräumen in abgestorbenem Holz nisten, legt die kleine und verschollene Art Xylocopa iris (Kleine Holzbiene) ihre Nester in markhaltigen dürren Stängeln oder Zweigen an. Auf die Nistweise im Holz bezieht sich auch der deutsche Gattungsname.