Helophilus

Aus der Gattung Helophilus sind aus Deutschland 4 Arten bekannt. Bei ihnen handelt es sich in der Regel um mittelgroße bis große Fliegen mit im weitesten Sinne wespenähnlichem Aussehen. Während das gelbschwarze Muster des Abdomens sowohl zwischen den Arten als unter den Geschlechtern innerhalb einer Art variiert, haben alle die auffälligen Längsstreifen des Mesonotums gemeinsam, die im Wechsel gelb bis grau und schwarz sind. Das restliche Erscheinungsbild zeichnet sich durch kräftige Beine mit verdickten Hinterschenkeln aus und die Augen sind nicht behaart. Der Name Sumpfschwebfliegen leitet sich in gewisser Weise vom Larvallebensraum ab, denn die Rattenschwanzlarven reifen in nährstoffreichem Wasser heran wie beispielsweise in schlammigen stehenden Gewässern oder in Wasseransammlungen zwischen Pflanzenmaterial. Die adulten Fliegen hingegen sind häufig auf blütenreichen Wiesen zu finden auf denen sie ein breites Spektrum an Blütenpflanzen zur Nahrungsaufnahme besuchen mit einer Bevorzugung von Pflanzen mit dichten Blütenständen wie Disteln, Dost oder Goldrute. Da sich diese beiden Lebensräume stark unterscheiden, werden auf der Suche nach Nahrungsplätzen oft weite Strecken zurück gelegt.